德昂族是我国西南边疆最古老的民族之一，起源于古代的濮人，唐宋时期被称为朴子、茫人，元明时期被称为金齿、蒲人，清代史书称之为崩龙，新中国成立后沿用了这个名称。根据本民族人民的意愿，1985年9月21日起更名为德昂族。
德昂族主要散居在云南省德宏傣族景颇族自治州的潞西县和临沧地区的镇康县，其他分布在盈江、瑞丽、陇川、保山、梁河、龙陵、耿马等县，与傣族、景颇族、傈僳族、佤族、汉族等民族交错而居。居住在德宏地区的德昂族自称德昂，居住在镇康、耿马等县的则自称尼昂或纳昂。昂为民族自称，意为山岩、岩洞。德、尼、纳为尊称的附加语。
根据2000年第五次全国人口普查统计，德昂族人口为1.7935万。德昂族有自己的语言和文字。
饮食嗜饮浓茶
德昂族嗜饮浓茶，亦善于种茶。几乎每家每户都栽种茶树，素有“古老的茶农[/b]”之称，擅长编制竹器和草排（用野生茅草加工成盖房的材料）。
茶是德昂族最重要的饮料。尤其是成年男子和中老年妇女几乎不可一日无茶，而且好饮浓茶。喝茶时，常常将一大把茶叶放入一个小茶罐里加水少许煎煮，待茶呈深咖啡色时将茶水倒在小茶盅里饮用。由于这种茶非常浓酽，所以一般人喝了极易兴奋、彻夜难眠。德昂人在劳累之后煮一罐浓茶，喝上几口，立刻精神倍增。
茶不仅是德昂人日常生活中的重要饮品，在他们的社会生活中也有着非常重要的地位。德昂人讲究“茶到意到”。宾客临门，必先煨茶相待；走亲访友和托媒求婚时，必以茶为见面礼；若有喜事需邀请亲朋光临，一小包扎有红十字线的茶叶便成了“请柬”；如两人产生矛盾时，有过失的一方只要送一包茶，就可求得对方的谅解。
由于茶叶的这种特殊地位和作用，因此，德昂人家家户户都习惯在房前屋后、村头寨边栽上一些茶树。
建筑喜居竹楼
与南方许多民族一样，德昂族喜居干栏式竹楼。这种竹楼多用木料做框架，其他部分，如椽子、楼板、晒台、围壁、门、楼梯等均以竹子为原料，房顶则覆盖茅草而成。
德昂族的竹楼多依山而建，坐西向东，主要有正方形和长方形两种形制。比较典型而普遍的是以德宏地区为代表的一户一院式的正方形竹楼。这种竹楼分主楼和附房两部分。主楼呈正方形，楼上住人，供全家人起居、会客和存放粮食、杂物之用；楼下圈养牲畜。附房多建在主楼的一侧，用作堆放柴草及安置舂米的脚碓。这种竹楼外形别致，美观大方。关于它的来源，德昂族民间还流传着这样一个动人的故事：诸葛亮当年率兵南征，来到德昂山寨，有一天突遭袭击，受伤遇险，幸得勇敢善良的德昂姑娘阿诺相救才得以化险为夷、转危为安。在短暂的接触中，两人产生了感情。当重任在肩的诸葛亮不得不辞别心上人的时候，便将自己的帽子留给阿诺作为信物。痴情的阿诺苦盼18年，等来的却是心上人的死讯。从此，肝碎肠断的阿诺不吃不睡，每天呆立村头，望着心上人东去的路。到第33天，突然雷电交加，大雨倾盆。雨过天睛之后，阿诺不见了。而她站立的地方却出现了与诸葛亮的帽子一模一样的房子，这就是德昂人后来居住的竹楼。
服饰多佩腰箍
德昂族的服饰具有浓厚的民族色彩。男子多穿蓝、黑色大襟上衣和宽而短的裤子，裹黑、白布头巾，巾的两端饰以彩色绒球。妇女多穿藏青色或黑色的对襟短上衣和长裙，用黑布包头，上衣襟边镶两道红布条，用四五对大方块银牌当纽扣，长裙上织有彩色的横条纹。青年人不论男女均喜欢佩戴银项圈、耳筒、耳坠等首饰。
在德昂族的服饰中，最引人注目的是妇女身上的腰箍。按德昂人的习惯，姑娘成年后，都要在裙子的腰部佩戴上数个甚至数十个腰箍。腰箍大多用藤篾编成，也有的前半部分是藤篾，后半部分是螺旋形的银丝。藤圈宽窄粗细不一，多被漆成红、黑、绿等色。有的上面还刻有各种花纹图案或包上银皮、铝皮。这一独特的习俗是唐代德昂族先民———茫人部落以“藤篾缠腰”为饰习俗的延续。德昂族认为，姑娘身上佩戴的腰箍越多，做得越精致，越说明她聪明能干、心灵手巧。因此，成年妇女都佩戴腰箍，并以多为荣。青年男女在恋爱期间，小伙子为了博得姑娘的爱，也往往费尽心机，精心制作刻有动植物图案花纹的藤篾腰箍，送给自己心爱的姑娘。于是腰箍又成了她们爱情的信物。
