钻进坦克，也挡不住英国人喝茶

在二战里，茶甚至被视作英军的“秘密武器”——丘吉尔首相要求给军舰上的每一个船员足够的茶水供应。推己及人，英国皇家空军还发动过特殊的“空袭”，往当时被德国占领的荷兰投下75000枚“茶弹”，用从天而降的茶叶慰问国土沦陷的荷兰人。

1942年，在第二次世界大战的纷飞战火中，英国闷头做了一件了不起的“大事”：从除了日本之外所有能搞到茶叶的国家购买茶叶。一项统计表明，英国政府在1942年对各项物资进行的最大宗采购，按重量排分别依次是子弹、茶叶、炮弹、炸弹和别的爆炸物。

在二战里，茶甚至被视作英军的“秘密武器”——丘吉尔首相要求给军舰上的每一个船员足够的茶水供应。推己及人，英国皇家空军还发动过特殊的“空袭”，往当时被德国占领的荷兰投下75000枚“茶弹”，用从天而降的茶叶慰问国土沦陷的荷兰人。二战后期，英军的坦克里甚至都配备上了煮开水的器具，用于满足士兵在坦克内喝茶的需要。现在大多英国陆军的装甲车辆上仍然配有这些名叫“Boiling vessel”的蒸煮器。

用战争作为爱茶的代价

时间往前倒到1600年，一家之后与茶叶关系极为密切的公司在英国成立了。这就是著名的东印度公司。英格兰和爱尔兰女王伊丽莎白一世（Elizabeth I）日后赐予了这家公司贸易垄断的特权。而在查理二世在位时，这家公司被允许组建自己的武装力量，并且有权对其他国家宣战。在这样的特权下，东印度公司在未来的日子里，成为了世界上最强大的跨国公司。

然而，茶这样充满魅力的饮品，不会总是这样默默无闻。到1690年，英国进口茶叶的数量已经接近4万磅，1721年则是12.4万磅，到了1750年已经达到了47万磅。这还只是官方统计数字，实际低估了进入英国的茶叶总数，因为还有大量的茶叶是通过走私流入英国的。

在18世纪70年代，英国每年进口茶叶已达400多万磅，而走私茶叶的数量甚至比这个还多。因为茶叶的利润实在是高，所以当时的走私者甚至使用武装船只进行这些违法活动，有的船上甚至配有24门大炮。在东印度公司和走私者的努力下，茶叶源源不断地从中国来到英国，并被越来越多的人喜爱。

1767年，英国国会通过《唐森德法》，对进口到殖民地的一系列物品课税，其中就包括茶叶。1773年，帮助东印度公司垄断茶叶在北美殖民地贸易的《茶税法》（Tea Act）颁布。这项法案允许东印度公司直接将茶叶运到北美销售，这使得他们的茶价格能降到低于走私茶，殖民者买茶依然要交唐森德茶税——如果这个法律顺利实施的话，英国本土商人就能从走私者和殖民地茶叶分销商的口袋里把钱抢回来了。

殖民地的商人们听说这个事情以后，他们组织起来，共同抵抗来自英国的茶叶和法律。抵抗的办法多种多样，比如开展“不饮茶运动”，鼓励大家喝咖啡。这不仅仅是口味的问题了，而是已经被上升到了政治立场的高度。随着双方的对抗越来越激烈，最终在1773年12月闹出了著名的波士顿倾茶事件，一群反抗者化装成印第安人的样子，把东印度公司的茶叶全扔到了大海里。

这件事之后，英国在1774年颁布了五条惩戒性质的《强制法案（Coercive Acts）》。这些法案被在北美的英国殖民者称作《不可容忍法令（Intolerable Acts）》。殖民地召开了第一届大陆会议，想跟英国商量撤销这些法令的事，可惜失败；于是在第二届大陆会议上，乔治·华盛顿成为了大陆军总司令……后面发生的事情，极大改变了美国国运。

罂粟和茶树  茶痴和毒瘾

虽然英国在北美因为茶叶的事搞得十分不堪，但是东印度公司还有在中国的生意。但没想到的是，长久贸易下来，英国居然还是贸易逆差——中国人不太稀罕英国人的工业品，英国人却越来越离不开茶叶。为了解决这个问题，东印度公司开发出了新项目，那就是卖鸦片。

在“茶瘾”和毒瘾的交锋中，中英两边一边想要停止鸦片走私，另一边惦记着开放市场。双方一言不合，在1839年爆发了战争。这个时候的中英关系，被罂粟和茶树这两种植物所左右，因为虎门销烟的缘故，鸦片声名远扬，这场战争也被称为“鸦片战争”。但若究其根源，或许称为“鸦片与茶叶战争”也不为过。